Au même titre que la Formation et la Qualité, la Recherche-Développement est un enjeu fondamental pour le devenir des entreprises, permettant d'accroître la compétitivité des entreprises agro-alimentaires par l'amélioration de leur capacité à innover sur les produits ou les process et par une anticipation des besoins ou changements futurs. La réflexion stratégique sur l'innovation est indispensable car elle permet aux PME de rester compétitives et donc de continuer à se développer.

Il est impératif de donner aux entreprises la possibilité de mener des recherches sur de nouveaux produits et de nouveaux process mais également d'améliorer en continu leurs produits (rénovation).

Il faut également déterminer les outils pour y parvenir. En effet, dans bon nombre de cas, les solutions en Recherche-Développement existent et il s'agit alors d'aller trouver l'information. Des groupes de travail, réunissant des Chefs d'entreprise intéressés par la réflexion stratégique sur l'innovation, se réunissent périodiquement.

En complément de ce travail de sensibilisation et de coordination, l'ARIA-LR cherche à mobiliser l'important potentiel de recherche régional, en vue d'une meilleure adéquation de celui-ci aux besoins des entreprises. L'ARIA-LR s'investit plus particulièrement dans le CRITT TRIAL (agro-alimentaire) afin de définir ses missions en fonction des attentes des entreprises et d'accompagner ses actions.

Ce rapprochement et les changements qu'il a induits ont engendré une nouvelle dynamique et une écoute plus grande des besoins des entreprises
agro-alimentaires régionales.

Ainsi, en lien étroit avec TRIAL, une action d'envergure a été lancée avec nos homologues de la région Provence Alpes Côte d'Azur sur la nutrition et l'alimentation méditerranéennes. Elle associe 34 entreprises agro-alimentaires de nos deux régions (17 dans chacune d'elles)